Activistas de derechos humanos sentenciados a prisión por su
acción directa contra Escuela de las Américas |
Paraguay
Un juez federal en Estados Unidos halla culpables a 6 miembros de los Observadores de la Escuela de las Américas por protestar contra la Escuela de las Américas. |
Un juez federal en Estados Unidos halla culpables a 6 miembros de
los Observadores de la Escuela de las Américas (SOA Watch, en
ingles) por protestar contra la Escuela de las Américas. Los
activistas fueron apresados en noviembre pasado luego de ingresar
al Fuerte Benning como signo de protesta y para pedir que se
cierre este nefasto instituto militar.
El lunes, 26 de enero 2009, seis activistas de derechos humanos
comparecieron ante el Magistrado estadounidense G. Mallon Faircloth, en
un tribunal federal de Columbus, Georgia. Los "6 SOAW" fueron
encontrados culpables y sentenciados por entrar en la base militar de
Fort Benning, mientras protestaban contra la Escuela de las Américas.
Dicha Escuela, conocida ahora como el Instituto del Hemisferio
Occidental para la Cooperación de la Seguridad (Western Hemisphere
Institute for Security Cooperative- WHINSEC), es una escuela
controversial del ejército de EEUU que entrena a soldados latinamericanos.
Los seis acusados participaban junto a decenas de miles de personas en las protestas del 22 y el 23 de noviembre 2008, ante las rejas de Fort
Benning, en Columbus, Georgia, para exigir un viraje en la política
exterior Estados Unidos-América Latina, y el cierre definitivo de la
Escuela de las Américas (SOA/WHINSEC).
El grupo pasó pacíficamente por la entrada de Fort Benning, sede de la
escuela, mientras miles de manifestantes realizaban una vigilia frente a
sus puertas, en memoria a las personas asesinadas a manos de egresados de esta institución.
La SOA/WHINSEC, una instalación dedicada a entrenar personal militar y
policial latinoamericano, y ubicada en Fort Benning, Georgia, ocupó los
titulares de la prensa en 1996, cuando el Pentágono divulgó manuales de
la Escuela que promovían el empleo de la tortura, la extorsión y las
ejecuciones extrajudiciales.
A pesar de la combativa campaña internacional y todos los esfuerzos que
lleva a cabo SOA/WHINSEC, el apoyo al instituto continúa disminuyendo.
En vista de que más de 35 representantes del Congreso, que votaron por
seguir financiando SOA/WHINSEC, en noviembre 2008, han perdido su
escaño, los defensores de derechos humanos tienen en mira continuar
presionando al nuevo Congreso para que éste haga cerrar la Escuela
definitivamente en 2009. La última votación para retirarle los fondos a
SOA/WHINSEC, que tuvo lugar en 2007, perdió por sólo un margen de seis votos.
*Los acusados y sus sentencias son los siguientes:*
*Padre Luis Barrios*, 56 años, de North Bergen, New Jersey, sentenciado
a dos meses en una prisión federal y a una multa de US$250.
*Theresa Cusimano*, 40 años, de Denver, Colorado, sentenciada a dos
meses en una prisión federal y a una multa de US$500.
*Kristin Holm*, 21 años, de Chicago, Illinois, sentenciada a dos meses
en una prisión federal y una multa de US$250.
*Sor Diane Pinchot, OSU*, 63 años, de Cleveland, Ohio, sentenciada a dos meses en una prisión federal.
*Al Simmons*, 64 años, de Richmond, Virginia, sentenciado a dos meses en una prisión federal.
*Louis Wolf*, 68 años, de Washington, DC, sentenciado a seis meses de
arresto domiciliario y a una multa de US$ 1000.
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Orlando Castillo (Cetedo - Paraguay) |
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